{UPDATE 2005 hier}
Der Preis für Erdgas der EWE soll zum 1. September 2004 um 13% steigen. Das ergibt für einen Durchschnittshaushalt (30.000 kWh/Jahr) im EWE-Versorgungsgebiet jährliche Mehrkosten von 11,8% bzw. ~139€.

Tipp: Da die Gaszähler im Haus das Datum (der Preiserhöhung) nicht kennen sollte jeder den aktuellen Zählerstand am 1. September der EWE mitteilen (geht sogar online) um nicht eine auf statistischen Daten basierte Hochrechnung der Abgabemenge zu bezahlen. Verschiedene Verbraucherorganisationen empfehlen sogar nur den bisherigen Preis zu bezahlen und die durch die Erhöhung entstandenen Mehrkosten erst nach Klärung der Rechtslage zu begleichen.

Obwohl die EWE - wie andere Gasversorger auch - die Ölpreisbindung bzw. die gestiegenen Erdölpreise als Grund vorschieben ist die Argumentation für diese enorme Erhöhung widersprüchlich:

Die Gasversorger sind durch die Ölpreisbindung bevorteilt. Sie berufen sich immer auf diese, wenn es um Preissteigerungen geht - bei Preissenkungen werden diese nur zögerlich an den Endkunden wietergegeben. Die Erdgasimportpreise haben sich trotz Ölpreisbindung zwischen Juni 2003 und Juni 2004 um 6,4% gesenkt und seit Juni 2001 gar um 25% gefallen! Eine Erdgaspreissenkung für den Endkunden erfolgt oftmals nicht.

Die Gasversorger sind diejenigen, die die Ölpreisbindung seinerzeit gefordert hatten und wollen diese auch langfristig aufrechterhalten

Das Bundeskartellamt untersucht mittlerweile die Preiserhöhung
{edit vom 21.12.2004}

Das Bundeskartellamt wird die Preiserhöhung der EWE nicht beanstanden, da die EWE einen (im Vergleich zu den anderen Preistreibern Anbietern) günstigen Preis anbietet. Diese Logik ist mir allerdings nicht zugänglich: Wenn viele Anbieter die Preise eventuell ungerechtfertigterweise Erhöhen handelt der biligste Anbieter automatisch korrekt? Man sollte bedenken, dass die EWE den Vorteil hat Erdgas (das eigentlich uns allen gehört) im eigenen Gebiet fördern zu können. Gegen einige andere Gasversorger wurden Verfahren wegen überhöhter Preise eingeleitet.

Gegenüber der Nordwest-Zeitung liess der Aufsichtsratsvorsitzende der EWE AG Günther Boekhoff verlauten:

"Diese Preissteigerung tut uns weh."

Ja, ich kann es mir richtig vorstellen, wie sich die gesamte Führungsetage der EWE vor Gewinn-Schmerzen nur so windet. Die unsinnige Ölpreisbindung als gottgegebene Geißel der Energiewirtschaft? Da erscheint Masochismus doch gleich unter einem ganz anderen Licht . Oder sind die Führungsetagen sowieso voller Psychopathen?

Eine kleine(?) Zahl am Rande: die EWE AG erwirtschaftete 2003 über 92 Mio. € Überschuss. Anstatt sich dafür auch bei seinen Kunden zu bedanken, wird rein gewinnorientiert der Preis erhöht. Noch irrsinniger wird das ganze wenn man bedenkt wem die EWE mittlerweile gehört bzw. wo die Gewinne hinfliessen:

Eigentümer des Unternehmens sind die Landkreise und Städte zwischen Ems, Weser und Elbe über die Weser-Ems-Energiebeteiligungen GmbH (WEE) und die Energieverband Elbe-Weser Beteiligungsholding GmbH (EEW).

So schröpft der Staat mal wieder seine Bürger und bestraft unsinnigerweise Bürger, die eigentlich aus Umweltschutzgründen Erdgas einsetzen. Umweltschutz hingegen ist mittlerweile ein Verfassungsziel. It's a mad world.